Selon ses développeurs, Kingdom Come: Deliverance pourrait se décrire comme une expérience de "Donjons sans Dragons". Warhorse Studios a en effet choisi une approche réaliste pour son RPG, se démarquant ainsi de tous les titres à l'univers mélangeant médiéval et fantastique. Le jeu se déroule en Bohême, au cœur d'une Europe féodale parsemée de forteresses et de châteaux. À en juger par les 1,2 million d'euros récoltés auprès de 35 000 financeurs sur Kickstarter, vous étiez nombreux à désirer qu'un tel jeu voie le jour. Le 13 février, ce sera chose faite !

Inspiré par des événements réels, Kingdom Come: Deliverance vous propose de vivre les aventures de Henry, fils d'un modeste forgeron. En l'an 1403, la région est secouée par des révoltes violentes après la mort du roi de Bohême et c'est finalement Venceslas IV qui hérite du trône. Toutefois, son demi-frère Sigismond n'est pas satisfait de la situation. Pour assouvir ses ambitions, il fait enlever Venceslas et envahit la région, aidé de son armée de mercenaires. Henry est le témoin malheureux de ce conflit sanglant : sa famille est massacrée et son village mis à sac par les hommes de Sigismond. Unique rescapé de l'attaque, Henry jure vengeance.

Dans la famille de Henry, on était forgeron de père en fils. Malgré tout, c'est vous qui serez maître de son destin. En explorant ces lieux proposant une atmosphère et une architecture fidèles au Moyen Âge, vous forgerez votre réputation et gagnerez en charisme - ce qui vous donnera accès à de nouvelles quêtes et vous permettra de rallier des sujets du royaume à votre cause. Pour atteindre vos objectifs, vous pourrez prendre l'approche qui vous plaira : diplomatie, infiltration ou affrontement direct. Votre niveau augmentera à mesure de vos pérégrinations, tout comme vos compétences et statistiques (force, agilité, vitalité, charisme, etc.).

Vous apprendrez également à fabriquer munitions et poisons, à manier un vaste arsenal d'armes et d'armures, et vous pourrez porter de nombreux vêtements et accessoires d'époque. Au cœur du gameplay, on trouve un système de combat avancé spécialement basé sur les techniques européennes de maniement de l'épée. Le studio a d'ailleurs procédé à la capture des mouvements d'experts pour les reproduire en jeu. Les combats au corps à corps prennent en compte 26 zones du corps et gèrent l'armure, la fatigue, les contres et les parades. Si vous foncez au combat tête baissée, la défaite sera inévitable. Avant l'affrontement, vous devrez étudier les techniques offensives et défensives de votre adversaire. Votre stratégie face à un ennemi en armure sera ainsi différente de celle que vous mettrez en place face à un brigand, bien plus agile. De même, un homme en armure, bien qu'impressionnant et très résistant, se fatigue bien plus vite lorsqu'il est en mouvement et tente de porter des coups. Ce sera donc à vous d'en tirer avantage en touchant ses zones vitales lorsqu'il baissera sa garde. Outre les épées, vous pourrez aussi manier la hache, la masse d'armes ou encore l'arc lors des batailles historiques et sièges de forteresses représentés dans le jeu.

Si l'envie vous prenait de tester la résistance de votre lame sur les passants, sachez qu'il y aura des conséquences. En effet, si un PNJ rapporte vos méfaits, vous risquez fort de le regretter quand vous aurez affaire aux autorités. Si vous perpétrez des crimes et délits, vous remarquerez aussi que les autres personnages réagiront différemment à votre égard. Vos actions pourront même avoir un effet sur l'économie locale : si vous dépouillez un marchand ambulant et abandonnez son cadavre dans un fossé, alors ses confrères hésiteront à prendre la route. Évidemment, si vous avez l'âme d'un brigand, il ne tient qu'à vous de répondre à l'appel du crime ! Grâce au système de réputation, différentes personnalités de PNJ répondront à vos sollicitations en fonction de vos actes passés. Mais pour obtenir des soutiens, ce n'est pas seulement votre passif qui comptera, mais aussi votre capacité à vous investir dans les conversations et à choisir la réponse qui satisfera vos alliés. Et pour qu'un allié vous soit fidèle, vous devrez évidemment rester en contact.

Les trois clés de voûte de Kingdom Come: Deliverance sont le souci du détail, son gigantesque monde ouvert et sa représentation fidèle de l'époque médiévale. Pour être à la hauteur de ses ambitions, Warhorse Studios savait que le rendu graphique se devait d'être exceptionnel et les développeurs ont donc jeté leur dévolu sur le puissant CryEngine, moteur de titres aux graphismes remarquables tels que Crysis, The Climb ou encore Prey. Dans le jeu, vous pourrez profiter de textures en haute-résolution appliquées sur tous les objets, d'un cycle jour-nuit très convaincant, de visages et d’expressions aussi réalistes qu’immersifs, de paysages escarpés et meurtris par les batailles, et de vastes forêts dans lesquelles les plus imprudents s'égareront facilement.

Vous pouvez acheter Kingdom Come: Deliverance via Steam, Humble Bundle ou Games Planet à compter du 13 février. Et si vous voulez en savoir plus, regardez les vidéos de développement disponibles sur la page d’accueil du jeu ou consultez les articles dédiés à ce fascinant RPG sur des sites spécialisés comme IGN, WCCF Tech ou Eurogamer. Les premiers tests seront prochainement disponibles.