Modding é um movimento cultural imenso. Há milhões de modders, e bilhões de mods são baixados todos os anos. O Mod DB e Nexus Mods, são os principais repositórios de mods da Internet, hospedam 400.000 mods para 1.800 games. Os mods aprimoram os gráficos à medida que placas de vídeo mais rápidas são lançadas, ampliam a vida útil de um game com novos conteúdos, expandem o público com conversões totais de gameplay e mantêm os games atualizados por anos após o DLC oficial e o suporte à atualização ter sido concluído. Eles são um aspecto importante dos games para PC e têm um impacto perceptível nas vendas de longo prazo e na popularidade de um título. Na verdade, os gêneros de tiro tático, MOBA e Battle Royale começaram como mods. Hoje, 9 dos 10 games competitivos mais populares devem sua existência aos mods.
The Elder Scrolls V: Skyrim da Bethesda Softworks e The Elder Scrolls V: Skyrim Special Edition são os games mais mods, e para cada título, os mods mais baixados são os gráficos, aproveitando o poder das placas de vídeo modernas para aprimorar os games de maneiras que os desenvolvedores não podiam no momento.
No entanto, criar mods gráficos não é fácil. Ferramentas específicas para o game devem ser criadas para realmente modar um game, novas artes devem ser criadas para cada elemento artístico. Muitas vezes, é preciso o conhecimento de programação para adicionar efeitos modernos, como mapeamento de deslocamento, e o mod final deve ser embalado corretamente para que outros instalem.
Além disso, muitos games clássicos são desafiadores ou impossíveis de mod por causa de arquivos difíceis de acessar e a falta de ferramentas oficiais de mod. Os programadores entusiastas podem reunir talentos para superar esses desafios árduos para os games mais populares, mas para cada game que recebe esse tratamento, há centenas que não têm o mesmo privilégio. Sem ferramentas, não é possível carregar texturas e modelos atualizados no game.
Se você quiser adicionar o Ray Tracing verdadeiro (em vez de mods de espaço na tela), há várias barreiras intransponíveis: games clássicos têm 32 bits e não são compatíveis com Ray Tracing; programas de 32 bits só podem usar um máximo de 3 GB de RAM, o que não é suficiente para os elementos artísticos aprimorados e de alta resolução necessários para aproveitar ao máximo o Ray Tracing; APIs de Ray Tracing não existem para iterações mais antigas do DirectX; converter o código de 32 bits/x86 para o código x64 moderno para inserir o suporte ao Ray Tracing requer um tempo incalculável sem código-fonte. PCGamingWiki, um recurso inestimável, rastreia games de 32 bits e aqueles que foram portados ou corrigidos – de 7.500 títulos conhecidos, apenas 28 foram convertidos para um formato moddable, em qualquer grau.
Para um exemplo do esforço necessário para atualizar um game clássico com Ray Tracing, nosso mod Quake II RTX levou meses para ser desenvolvido por uma equipe de engenheiros, artistas e especialistas em QA da NVIDIAr, com o benefício do código-fonte e dos mods e ferramentas de outros. Repetir várias vezes esse processo para os muitos games clássicos que as pessoas amam simplesmente não é possível, então adotamos uma abordagem diferente.
Participe do NVIDIA RTX Remix, uma plataforma gratuita de modding desenvolvida com o NVIDIA Omniverse, que permite que os modders criem e compartilhem rapidamente #RTXON mods para games clássicos, cada um com materiais aprimorados, Ray Tracing completo, NVIDIA DLSS 3 e NVIDIA Reflex.